Theo nguồn tin riêng của Báo Quân đội nhân dân Điện tử, hiện nay Nguyễn Thị Ánh Viên - Nữ kình ngư số một Việt Nam đang mang quân hàm Thiếu tá Quân nhân chuyên nghiệp (QNCN). Nguyễn Thị Ánh Viên được Trung tâm Thể dục Thể thao (TDTT) quốc phòng 4 (Quân khu 9) phát hiện, tuyển chọn và đào tạo từ năm 10 tuổi. Với tố chất và năng khiếu vượt trội, cùng sự quan tâm đầu tư và đào tạo của Quân khu 9, Bộ Quốc phòng và Tổng cục TDTT, thành tích của Ánh Viên ngày càng tiến bộ, đem về cho thể thao Việt Nam nhiều vinh quang.

Với những thành tích đặc biệt xuất sắc trong thi đấu, năm 2013, VĐV Nguyễn Thị Ánh Viên được Bộ Tổng Tham mưu quyết định chuyển chế độ phục vụ từ Công nhân viên quốc phòng sang Quân nhân chuyên nghiệp và phiên quân hàm cấp Thượng úy.

Theo tìm hiểu của phóng viên Báo Quân đội nhân dân Điện tử, được biết đến nay, sau 8 năm cống hiến và mang nhiều thành tích thể thao về cho Tổ quốc và Quân đội, với quân hàm Thiếu tá QNCN so với những người trong quân ngũ Ánh Viên vẫn là một quân nhân trẻ và còn rất nhiều tương lai đang chờ đợi ở phía trước. Nhưng với một VĐV bơi lội đỉnh cao thì không thể lúc nào cũng mong những thành tích vượt trội, bởi thời gian và tuổi tác là cỗ máy vô tình không loại trừ bất kỳ một ai. Tuy nhiên, cô sẽ tiếp tục học tập, rèn luyện để trưởng thành hơn, tiếp tục cống hiến cho phát triển phong trào thể thao trong Quân đội và được tạo điều kiện mọi mặt để tiếp tục phát triển.

Vừa qua, một số tờ báo rút tít Ánh Viên xin "giải nghệ" có lẽ chưa thật sự phù hợp với thực tế công việc của cô.

Ai cũng có lúc không thể làm được điều mình muốn

Tại Olympic Tokyo 2020, Ánh Viên thi đấu không thành công và không đạt được những thành tích như mong muốn. Ngay sau đó, đã có rất nhiều nhận xét Ánh Viên thi đấu quá kém, rồi bao nhiêu tiền đầu tư đi đâu mà lại có kết quả như vậy? Liệu điều đó có công bằng với Ánh Viên không?

Phần lớn vận động viên bơi lội nữ sẽ dần xuống phong độ khi bước qua tuổi 23. Các khối cơ và gân không còn săn chắc, dẻo dai như trước, cộng thêm hàm lượng mỡ rất khó giảm xuống là nhân tố sinh học mà VĐV không thể can thiệp. Thêm nữa là việc Ánh Viên không có điều kiện tập luyện tốt nhất suốt hơn một năm qua vì đại dịch, việc thành tích của cô đi xuống là không thể tránh khỏi.

Ở thời điểm còn là cô bé tuổi teen vừa ra mắt đội tuyển bơi quốc gia, Ánh Viên vui vẻ, hồn nhiên cười đùa trước ống kính máy quay. Nhưng thời gian dần trôi, cô gái này bỗng trở nên lầm lì, ít nói, già dặn hơn rất nhiều so với tuổi 25 của mình. Những biến cố, cộng thêm thành tích không mong muốn trong thi đấu khiến con người Ánh Viên khác đi rất nhiều so với chính cô cách đây 10 năm.

Ngay cả Katie Ledecky, kỷ lục gia bơi lội Mỹ cũng đang trên đà thoái trào ở tuổi 24. Tại Olympic Tokyo 2020, cô đã để tuột mất tấm huy chương vàng ở nội dung bơi tự do 400m sở trường và chỉ về nhì với thời gian 3 phút 57 giây 36... Đàn chị của Ledecky ở đội tuyển bơi lội Mỹ, Missy Franklin mới 26 tuổi nhưng đã giải nghệ 3 năm trước, lập gia đình và chuẩn bị sinh con. Ye Shiwen, nàng tiên cá của bơi lội Trung Quốc bằng tuổi Ánh Viên nhưng không có danh hiệu quốc tế nào trong 2 năm qua.

Đó là những bằng chứng sống cho thấy mọi VĐV bơi lội nữ đều đi xuống khi bước qua tuổi 23. Ai cũng biết chuyện này, nhất là với những người từng tập luyện bơi lội chuyên nghiệp. Nó khác hẳn với bóng đá, các cầu thủ khi đến tuổi 23-24 mới đạt các độ chín về thể lực cũng như kỹ, chiến thuật.

Tìm người thay thế Ánh Viên không dễ

Hiện tại, ngay cả việc đã xuống phong độ nhưng với Đội tuyển bơi lội Việt Nam, việc tìm kiếm được một người có thể thay thế Ánh Viên không hề dễ dàng nếu không muốn nói là không có. Ở lần trả lời phỏng vấn truyền thông gần nhất, ông Đinh Việt Hùng, Tổng thư ký Hiệp hội thể thao dưới nước đã thẳng thắn chia sẻ: "Lúc này chưa ai có khả năng thay thế được Ánh Viên". Đây hoàn toàn không phải nhận xét tâng bốc người đang tham dự Olympic, mà là sự thật.

3 tháng trước khi Olympic Tokyo 2020 khai mạc, Ánh Viên tham dự giải vô địch bơi lội quốc gia. Một người đã xuống phong độ và không còn ở thời kỳ đỉnh cao vẫn băng băng tiến về đích, bỏ xa những đàn em kém tuổi. Ánh Viên kết thúc giải với thành tích 17 huy chương vàng, 3 huy chương bạc, giúp đoàn Quân đội đứng đầu bảng tổng sắp.

Không chỉ gồng gánh thành tích ở các giải bơi quốc gia, Ánh Viên nhiều khả năng vẫn sẽ đại diện cho Việt Nam góp mặt ở nhiều kỳ SEA Games nữa. Ở 3 Đại hội gần nhất tổ chức vào các năm 2015, 2017 và 2019, Ánh Viên đã giành tổng cộng 22 huy chương vàng, nhiều hơn số huy chương của các đoàn Lào, Campuchia và Brunei cộng lại. Hẳn đoàn thể thao nào ở SEA Games cũng muốn sở hữu một Ánh Viên, người mang tầm vóc thành tích của cả một quốc gia.

Nói như thế để thấy, ở tầm cỡ thế giới Ánh Viên đã không thể cạnh tranh với những kình ngư hàng đầu và kể cả khi đang ở phong độ cao nhất của mình, Ánh Viên cũng không dễ dàng gì tranh giành huy chương ở đấu trường Olympic. Chính vì vậy có thể thấy, Ánh Viên đang gặp quá nhiều chỉ trích không đáng có vì phong độ không tốt tại Olympic Tokyo 2020.